こうもり

こうもり、暗い洞窟の奥に住み、夜になると活動する。
吸血鬼の象徴のようにされていますが、実際にはどんな生き物なのでしょう。
吸血こうもりは本当にいるのでしょうか？　こうもりの本当の姿を見てみましょう。

こうもの生態
■こうもりは哺乳類
こうもりは自由に空を飛ぶことができる哺乳類です。
こうもりの体には大きな羽があります。こうもりの子供は母親の母乳で育ちます。
他の哺乳類の中でも空を飛ぶもの（モモンガ、ムササビ）もいますが、
この種類は飛ぶというより体の膜を使って木に飛び移るといったほうが正しいでしょう。
鳥のように飛べる哺乳類はこうもりだけです。

■こうもりの住処
こうもりは洞窟に住んでいるイメージがありますが、
日本にいるこうもりの種類の半数は以外にも木の穴に住んでいます。
木の穴は大きな木にしかできないので、こうもりは大きな木のある森にしか住めないのです。
また、人の家の屋根裏にも住み着くことがあります。

■こうもりはなぜ？
こうもりはなぜさかさまにぶら下がるのでしょうか？　
多くのこうもりは、眠るときなどは岩や木に足を引っ掛け頭を下にしています。
こうもりは空を飛ぶために体を軽くしました。足の骨も軽くしたため、
普通にしていると体を支えていれなく、逆さになっているのです。
ちなみに排泄するときは頭を上にします。

■こうもりは夜、鳥は昼
こうもりは夜に飛ぶ昆虫をえさにして生活しています。
そして鳥は昼に飛ぶ昆虫をえさにして生活しています。
こうもりと鳥は活動時間をずらすことによって昆虫を分け合っています。
こうもりと鳥のおかげで昆虫が増えすぎずに自然のバランスがとれています。

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